스페인 남부 안달루시아 지방의 문화 중심지, 세비야(Sevilla)는 정열적인 플라멩코, 기독교 문명이 융합된 독특한 역사로 유명한 도시입니다. 그런 세비야의 상징 중 하나가 바로 과달키비르 강변에 우뚝 솟아 있는 ‘토레 델 오로(Torre del Oro)’, 즉 '황금의 탑'입니다. 세비야에 오면 누구나 한 번쯤 이 탑 앞에서 사진을 찍고, 황금빛 석양에 비친 탑의 자태를 감상합니다. 하지만 이 아름다운 탑이 단지 아름다움만을 지닌 것은 아닙니다. 이곳에는 수백 년 전부터 전해져 오는 전설과 미스터리가 얽혀 있으며, 아랍 왕이 금은보화를 숨겼다는 이야기, 탑에서 황금빛이 반사되었다는 말까지 다양한 이야기가 전해지고 있습니다. 이번 글에서는 토레 델 오로에 얽힌 역사, 전설, 그리고 현대적 가치를 세 가지 주제로 나누어 자세히 살펴봅니다.
세비야 토레 델 오로의 역사
토레 델 오로는 1220년경, 무어족의 알모하드 왕조(Almohad Caliphate) 시기에 세비야를 방어하기 위한 군사적 요충지로 세워졌습니다. 과달키비르 강은 고대부터 세비야의 생명줄이자, 무역과 외세 침입의 주요 통로였기에, 이 강을 따라 도시를 방어하는 요새들이 곳곳에 세워졌고, 그 중심에 토레 델 오로가 자리 잡게 된 것입니다. 이 탑은 감시탑, 해군 통제소, 때로는 감옥으로 활용되었으며, 강을 가로지르는 체인을 설치해 적의 선박 접근을 막는 역할도 했다고 전해집니다. ‘황금의 탑’이라는 이름은 실제로 금을 보관하거나 금으로 만든 탑이라는 뜻은 아닙니다. 하지만 과거 이 탑의 외벽은 석회와 짚, 석탄 등을 섞어 만든 몰타르(Mortar)로 마감되어 있었으며, 햇빛에 반사되면 황금빛 광채를 발했다고 합니다. 이 빛나는 외관은 사람들의 시선을 사로잡기에 충분했고, ‘황금빛 탑’이라는 이름이 자연스럽게 붙게 되었습니다. 이 황금빛은 단순한 반사 효과였지만, 세비야의 부유했던 과거와 항해 시대의 영광을 상징하는 시각적 장치가 되었습니다. 또한, 이 탑은 13세기 이후 스페인이 기독교 왕국에 의해 점령된 이후에도 그대로 보존되며 다양한 용도로 활용됐고, 현재는 세비야의 대표적인 역사 유산으로 남아 있습니다. 시간의 흐름에 따라 원형 구조물 위에 여러 층이 추가되며 지금의 모습을 갖췄고, 각기 다른 시대의 건축 기술이 혼합되어 있다는 점에서도 흥미로운 건축물로 평가받고 있습니다.
전설
토레 델 오로를 더욱 매혹적으로 만드는 것은 바로 아랍 왕이 금은보화를 숨겨두었다는 전설입니다. 세비야가 무어족의 도시였던 시절, 어느 왕이 기독교 세력의 침략이 임박하자 가장 아끼던 보물과 재산을 이 탑에 감추었다는 이야기입니다. 이 전설은 세비야가 점령당한 이후에도 전해져 내려왔고, 후세 사람들은 ‘탑 어딘가에 보물이 숨겨져 있을 것이다’라는 상상 속에 빠져들었습니다. 일부 전설은 탑 내부에 비밀 통로나 지하 금고가 있었다고 전하며, 왕의 사망과 함께 그 위치는 영원히 잊혔다고 합니다. 실제로 근세 이후 이 탑에 대한 탐험이 여러 차례 시도되었고, 내부 구조를 확인하는 과정에서 복잡한 방과 구조물이 존재하는 것이 밝혀지기도 했습니다. 그러나 금은보화나 귀금속은 발견되지 않았고, 오히려 그 미스터리가 더욱 부풀려지게 되었습니다. 일부 이야기에서는 탑의 꼭대기에 황금판이나 금박 장식이 있어 빛을 반사했다는 이야기도 전해지며, 이런 전설적 요소들은 세비야라는 도시 전체에 중세적 낭만과 모험의 분위기를 덧입혀 주었습니다. 이러한 전설은 단지 허구에 그치지 않고, 세비야의 역사적 배경과도 연결되어 있습니다. 세비야는 16세기 대항해 시대에 신대륙에서 귀환하는 스페인 함대가 거쳐가는 중심 항구였고, 수많은 황금과 은이 과달키비르 강을 따라 세비야로 들어왔습니다. 이 도시의 거리는 실제로 황금의 도시라 불릴 만큼 화려했고, ‘황금의 탑’은 그런 상징적 배경을 담아내는 상상력의 장소로 기능해왔던 것입니다.
현대적 가치
오늘날 토레 델 오로는 세비야 해군 박물관(Museo Naval)으로 운영되며, 도시의 해양 무역 역사와 스페인의 항해사를 소개하는 전시 공간으로 탈바꿈했습니다. 이곳에서는 대항해 시대, 콜럼버스의 항로, 세비야 항의 번영기를 비롯한 다양한 유물과 문서를 볼 수 있으며, 선박 모형, 고지도, 탐험가들의 초상 등이 전시되어 관람객에게 스페인 제국의 해양 위상을 전달합니다. 탑에 올라서면 과달키비르 강을 따라 펼쳐진 세비야 시내가 한눈에 내려다보이고, 알카사르 궁전과 세비야 대성당까지 이어지는 역사적 동선이 한 폭의 그림처럼 펼쳐집니다. 특히 해 질 녘, 탑 외벽에 반사되는 주황빛 석양은 ‘황금의 탑’이라는 이름에 걸맞은 아름다움을 선사하며, 세비야를 대표하는 로맨틱 포인트로 손꼽히기도 합니다. 지역 주민들에게도 토레 델 오로는 단순한 유적이 아닌, 정체성과 자부심의 상징입니다. 수많은 문학 작품, 시, 그림, 음악 속에서 이 탑은 세비야를 대표하는 이미지로 등장하며, 도시의 역사성과 낭만을 동시에 담아냅니다. 관광객들 사이에서도 이 탑은 세비야 여행의 필수 코스로, 다양한 문화 축제와 조명 쇼, 야경 투어와 연결되어 세비야의 역사적 흐름을 체험하는 데 중요한 거점 역할을 하고 있습니다. ‘황금탑에 숨겨진 보물’이라는 전설은 결국 오늘날 세비야가 간직한 풍부한 역사, 예술, 문화 자체를 은유하는 이야기일지도 모릅니다. 실제 보물은 없을지 몰라도, 토레 델 오로가 간직한 수백 년의 기억과 그 안에 담긴 인류의 상상력, 그리고 지금도 매일 이어지는 수많은 사람들의 발걸음이야말로 진정한 황금의 가치가 아닐까요?